Bordeaux fete le vin

22 june, 2022

Cheval des vignes

 

Le cheval et l'homme, depuis des siècles un tout indissociable lorsqu'il s'agit de travailler aux champs. C'était tout, après tout, jusqu'à ce qu'après la guerre, il soit décidé de remplacer les animaux de trait par de nouveaux moyens plus modernes : les machines agricoles. Ces tracteurs furent bientôt utilisés en masse et évincèrent les chevaux du vignoble. Là où les animaux en Champagne et en Bourgogne étaient encore utilisés à une échelle limitée, ils ont complètement disparu dans le Bordelais dans les années 1950 et 1960.

Notre recherche d'un avenir vert et écologique en harmonie avec la nature nous fait parfois revenir à d'anciennes méthodes et traditions. Voila : la réintroduction du cheval dans la viticulture.

A l'ombre du Château petit Val (Saint-Émilion) nous rencontrons les gens de 'Cheval des vignes'. Entreprise familiale spécialisée dans le travail de la vigne avec ses chevaux. Cette entreprise travaille pour plusieurs viticulteurs et maintient leurs champs propres et fertiles à l'aide de leurs tubercules.

« Nous traitons nos chevaux comme des sportifs de haut niveau » nous confie le propriétaire de l'entreprise, Sébastien Bouetz. « Ils travaillent au maximum 10 ans, cinq heures par jour, tous les week-ends de repos. Après cela, ils pourront profiter de leur retraite. » Ces entrepreneurs manifestement passionnés entraînent leurs chevaux entièrement à l'oreille, indispensable si l'on sait qu'ils ont les deux mains sur la charrue.

En plus de l'aspect écologique (les chevaux n'ont tout simplement aucune émission), il y a beaucoup d'avantages associés à l'utilisation des chevaux, nous dit Sébastien :

Les chevaux légers (par rapport aux tracteurs lourds) peuvent être largement utilisés dans les vignobles où la pente (parfois en combinaison avec un temps humide) ou le mode de plantation ne permettent pas la conduite avec une machine agricole. Le fait que les chevaux soient moins larges que leur homologue mécanique a aussi ses avantages : on peut planter les vignes plus rapprochées (ce qui assure un rendement plus élevé) et cela donne plus d'ombre, ce qui peut être agréable pour certains cépages.

La précision du cheval et de l'homme lui-même garantit que peu ou pas de temps supplémentaire est nécessaire pour le même résultat. La précision et la prudence du duo réduisent également les dommages aux vrilles.

Tous ces avantages ont conduit à une augmentation de la proportion de vignobles travaillant avec des chevaux (8% en 2020, aujourd'hui on l'estime entre 10-20%). En attendant, on s'intéresse aussi au travail de Cheval des Vignes à l'étranger. Qui sait, peut-être les verrons-nous bientôt fleurir à côté des vignobles bordelais dans des contrées lointaines.

Print this page

Newsletter